Jour 14 : Parque El Cajas

En ce deuxième et dernier jour sur la ville de Cuenca, nous avons décidé de nous rendre au parc national El Cajas, à environ 1 heure de bus de Cuenca.

Ce parc, à près de 4 000 m d'altitude, abrite plus de 200 bassins et lagons, ce qui en fait le parc national le plus riche en lacs de toutes les Andes. Le paysage a cette altitude est appelé paramo, et est encore différent de ce que nous avons pu voir jusque là (décidemment, l'Equateur est vraiment un pays plein de ressources). On y trouve une végétation d'une teinte automnale, un sol en mousse humide agréable pour la marche car amortissant, et des arbres très particulier appelés "arbres de papier". Avec en plus de nombreuses étendues d'eau reflétants le ciel changeant, c'est un très beau panorama qui s'est offert à nous.

Avant d'y arriver, nous avons expérimenté l'incompétence d'un chauffeur de taxi qui nous a amené au mauvais terminal de bus, et qui en plus nous a soutenu qu'il n'en existait qu'un ! Après nous être finalement rendu au bon terminal en bus, nous avons pu monter dans un second bus nous menant au parc.

Nous y sommes arrivés vers 13h et, le parc fermant à 16h, nous n'avons pu faire que la plus courte randonnée annoncée comme durant 2 heures. Etant quand même en altitude, et souffrant donc d'un souffle court, cette solution n'était pas une si mauvaise chose.

Nous sommes donc partis faire le tour du plus grand lagon du parc, en passant par des chemins non balisés parce que, évidemment, nous nous sommes un peu égarés, mais ça n'en a rendu la marche que plus sympathique. A cette période de l'année, et le temps n'étant pas franchement ensoleillé, nous étions même seuls durant la plus grande partie de la randonnée.

C'est finalement au bout d'une heure et demi de marche que nous avons terminé notre tour, et avons pu rejoindre l'arrêt de bus après une petite pause bien méritée face à ce panorama magnifique.

Ce petit retour dans la nature nous a fait un bien fou, alliant activité sportive et paysages captivants, nous en sommes sortis ravis !

De retour en ville, un petit capuccino et une dernière marche dans les rues de la jolie ville de Cuenca ont bouclé cette bonne journée.

Puis, il a fallut refaire les sacs (on commence à s'y habituer), car demain nous partons pour Puerto Lopez, une petite ville côtière où nous passerons 3 jours.

Baptiste.

#equateur