Tongariro - Alpine Crossing

C'est en partant de Wellington pour nous rendre au parc national de Tongariro que nous avons rencontré nos premiers bouchons. Serait-ce enfin l'affluence estivale dont on nous a tant parlé ? Nous qui depuis le début n'avons pas été gênés par les touristes?

Tant qu'à être ralentis, autant s'arrêter complètement. Nous cherchons donc un Burger King, meilleure source de wifi du pays, avec une connexion rapide et gratuite disponible dans toutes les villes. Cela nous a permit de nous mettre au courant de l'actualité et de poster quelques articles en attente.

Nous repartirons finalement pour arriver en fin d'après midi à Whakapapa, village le plus proche du parc. Et là, mauvais timing, l'office du tourisme est fermée et nous n'avons aucun moyen d'organiser notre journée du lendemain. Nous nous rendons donc dans un camping qui, par chance, propose des navettes pour le parc et dans lesquelles il reste des places ! Nous réservons donc notre transport pour 6h40 du matin et allons vite nous coucher pour être en forme pour la journée sportive du lendemain.

Oui car si nous sommes là, c'est pour effectuer l'Alpine Crossing, qui n'est pas moins que la plus belle randonnée de Nouvelle Zelande ! Soit près de 20km à travers des paysages montagneux et volcaniques, pour une durée annoncée de 6h20. La plus longue marche que nos petites jambes aient connues s'annonce donc pour le lendemain !

Nous partons donc au petit matin vers le début de l'Alpine Crossing, ayant troqué nos shorts et tongs pour des pantalons de randonnée et des chaussures de marche.

La première partie abordée est plate et bien balisée, nous partons donc confiants et à bon train, mais le chemin se met rapidement à monter, de plus en plus raide, pour atteindre après 2 heures le point culminant.

Le temps est changeant, mais il nous gratifie assez souvent de belles éclaircies et nous offre des vues magnifiques sur la vallée.

Nous passons devant le cratère rouge, qui doit son nom à sa couleur originale, avant d'arriver aux lacs d'altitude.

Ces points d'eau sont l'attrait principal de cette randonnée et nous comprenons pourquoi, c'est vraiment magnifique.

Séverine a quand même réussi à faire une petite chute, sans gravité heureusement !

Cela ne fait cependant "que" 3 heures que nous sommes partis, nous devons repartir et continuer notre chemin.

Plus le temps passait et plus nous nous épuisions, les montées nous faisaient mal aux cuisses tandis que les descentes nous faisaient mal au genoux. Finalement, même à plat, nous avions mal aux pieds !

C'est après 6h40, pauses comprises, que nous avons atteint l'arrivée, physiquement fatigués mais ravis d'avoir repoussé nos limites.

Après que la navette nous ait ramenés au camping, nous avons pris une douche et sommes partis pour un terrain à 1h30 au nord pour camper.

Là, en pleine nature, nous avons pique niqué sur l'herbe avec en musique de fond le chant des oiseaux avant d'aller gentiment nous coucher. Quoi de mieux pour clôturer cette journée éreintante ?

Baptiste.

#nouvellezelande