Fraser Island

Avant d'entamer notre périple sur l'île de Fraser Island, nous faisons un crochet par Tin Can Bay, où il est possible de nourrir des dauphins au petit matin. Il y a plus de monde que prévu et le dauphin se fait attendre, mais il arrivera finalement avant que nous perdions patience. Nous avons donc pu lui donner un poisson directement dans la bouche, un moment vraiment mignon qui nous met de bonne humeur avant de reprendre la route pour Rainbow Beach.

C'est de cette ville que part le ferry pour Fraser Island, la plus grande île de sable du monde avec 120km de long et 24km de large, uniquement accessible aux 4x4.

Notre voiture n'étant pas surélevée et possédant des pneus route, nous avons hésité à louer un 4x4 plus adapté (surtout Severine qui craignait que l'on rentre de l'île à pieds), mais nous avons finalement décidé de partir avec notre voiture, pour plus de liberté et de confort.

Avant le départ, il nous a fallut acheter un permis autorisant la conduite sur Fraser Island qui est un parc national, réserver nos nuits dans les camps, acheter le ticket de ferry et nous preparer à la conduite sur sable. Pour se faire, il suffit de dégonfler les pneus de moitié, de passer la transmission en mode 4x4, et de foncer sans jamais s'arrêter dans le sable mou sous peine de s'y embourber !

On ne va pas se mentir, après être restés coincés sur une plage quelques jours auparavant, on était un peu stressés de rouler pendant trois jours sur le sable. Mais dès notre arrivée, le plaisir remplace l'appréhension. Les marées rendent le sable dur et adherent, la plage semble sans fin avec à droite la mer, à gauche les dunes et en face la plage et le ciel bleu. Nous éprouvons alors tous les deux un vrai sentiment de liberté alors que nous longeons la plage à 80km/h en direction de notre premiere destination : Central Station.

Central Station est le camping principal de l'île et le point de depart de plusieurs routes en direction de lacs d'eau de pluie. Ce camping se situant au milieu de l'île, il faut quitter la plage et sa conduite simple pour de vrais chemins de sable, c'est là que commence la vrai conduite 4x4 ! On fait des bonds dans tous les sens, on roule dans plus de 30cm de sable, mais la voiture tient le coup et continue de nous emmener toujours plus loin sans rechigner. Après un rapide repas a Central, nous partons voir les lacs principaux : le Lake Mackenzie et le Lake Birrabeen. Ces lacs étant uniquement constitués d'eau de pluie accumulé depuis des milliers d'années, l'eau y est translucide, ce qui est du plus bel effet sur le sable blanc.

Après avoir profité de ces espaces paradisiaques, nous repartons pour Central Station y passer la nuit.

Le lendemain, nous repartons sur la plage pour remonter vers le Nord. Nous nous arrêterons en chemin à Eli Creek, petite crique où l'eau du centre de l'île vient rejoindre l'Océan.

Puis nous passerons devant l'épave du Maheno, navire néo zélandais échoué sur l'île depuis 1935.

Enfin, nous verrons les Pinnacles, ces falaises de sable coloré, sacrés pour les aborigènes locaux.

La marée montante, il nous faut nous arrêter et établir notre campement pour la nuit. Ce sera donc seuls et face à la mer que nous passerons notre dernière nuit sur Fraser Island.

Pour notre troisième jour, nous continuons de longer la plage vers le Nord de l'île. Après quelques kilomètres, nous arrivons aux Champagne Pools, des creux rocheux formant des piscines d'eau salées à marée basse. C'est le seul endroit où il est autorise de se baigner dans de l'eau salée, les côtes étant infestées de crocodiles et autres monstres marins.

Nous reprenons ensuite la route à contre sens vers le Sud, et c'est là que ce qui devait arriver arriva. Nous sommes restés coincés ! Pour continuer notre chemin, il nous fallait monter une côte vraiment raide, avec un virage et plus de 50cm de sable entre les traces de roues, notre voiture frottait littéralement par terre, une vraie misère ! Nous avons (à peu près) gardé notre calme et enclenché le mode "4x4 low" ou "super 4x4". En gros, toute la puissance du moteur est envoyée rapidement, donc la vitesse max est de 40km/h, mais on est censé pouvoir se sortir de toutes les situations. Après une marche arriere tout en douceur, nous nous sommes décoincé, et une marche avant sans douceur, nous sommes passés !

C'est donc soulagés que nous avons atteint le dernier point de notre périple, Indian Head, d'où on peut avoir une vue dégagée sur l'île et l'Océan.

Et là, la magie s'opère. En plus de la vue magnifique, une dizaine de baleines en migration nous régalent de sauts pendant plusieurs minutes. Un vrai spectacle que nous n'oublierons pas !

Nous reprenons ensuite la voiture et longeons les 100km de plage pour rejoindre le ferry, non sans apprécier cette heure et demi de route en bord de mer, seuls sur cette immensité de sable.

Nous croiserons meme un dingo, ces chiens sauvages qui vivent sur l'île et dont il faut se méfier.

Après avoir rejoins la terre ferme, nous irons décrasser la voiture (qui n'aura pas bronché de ces 3 jours) de tout le sable accumulé, puis nous déjeunerons sur Rainbow Beach des saucisses au barbecue avant de reprendre la route vers de nouvelles aventures.

Baptiste.

#australie