Sukhothai et le festival des lumières

Depuis Chiang Mai, nous prenons un bus en direction de New Sukhothai. Cette ville, sans grand attrait touristique comporte quelques restaurants et guesthouses. De plus, à notre arrivée tout sera quasiment fermés en raison du festival des lumières : Loy Kraton.

L'intérêt principal de la ville se situe une dizaine de kilomètres plus loin, à Old Sukhothai. Il s'agit d'un complexe de plusieurs temples sur 12km entourés de remparts. La vielle ville est une ancienne capitale Thaïlandaise, désormais très connue pour être "le" lieu où fêter Loy Kraton. Ce festival s'étend sur 5 jours, mais le dernier jour est le plus attendu de tous par les Thaïlandais avec ses spectacles et son feu d'artifice.

Nous nous octroyons une grasse matinée le lendemain de notre arrivée. Nous tentons de visiter la ville nouvelle mais nous sommes un peu déçu car tout est fermé, et il n'y a rien à visiter. Nous passerons donc l'après-midi à regarder des séries et profiter de ne rien faire. Cela peut paraître assez drôle mais cela fait 3 mois que nous n'avons pas passé une journée comme celle là.

Pour le dernier jour du festival, nous partons dans l'après-midi avec nos vélos dans les différents sites de la vieille ville de Sukhothai. Nous visitons Wat Si Chum qui est un joli temple renfermant un grand bouddha.

Nous allons ensuite visiter les temples Wat Sri Sawai et Wat Mahathat. Nous aimons visiter ces temples qui pour une fois, ne sont pas trop "bling bling". Nous nous rendons compte que nous aimons les vieilles pierres et les temples en ruine, ce qui est assez cocasse car quelques années plus tôt je n'aurai sans doute pas pu en dire autant !

En nous baladant, nous sommes étonnés du nombre de Thaïlandais présents pour ce festival. Nous qui pensions retrouver majoritairement des touristes, nous nous sommes rendus compte que nous participions à un vrai événement national pour locaux. Nous étions donc là par chance et avons pu vivre une expérience typiquement thaïlandaise.

A tous les coins de rue, nous croisons des groupes de jeunes en habits traditionnels. Les filles arborent toutes le même maquillage, il est d'ailleurs difficile de leur donner un âge et de les différencier.

En fin d'après midi, nous assistons à une immense parade dans laquelle des membres de différents villages défilent en habits traditionnels et effectuent des danses.

Nous allons ensuite manger dans les stands, au menu brochettes en tout genre: poulet, saucisses, porc avec un petit smoothie. C'est repus que nous allons voir le spectacle de son et lumière qui fait la réputation du festival.

Nous sommes contents d'assister à ce show, les effets sur le temple Wat Mahathat sont magnifiques. Les chorégraphies et l'apparition d'éléphants est tout simplement incroyable même si nous avons un pincement au coeur de voir cette mise en scène. Les éléphants sont obligés de suivre les ordres sous peine de recevoir des coups de crochet.

Les lanternes Thaïlandaises où la légende dit qu'il faut faire un voeu, et plus la lanterne approchera le ciel, plus le voeu se réalisera.

En ressortant du spectacle, nous nous baladerons autour des temples, dans les divers stands. Nous n'en revenons toujours pas du monde et de la taille, c'est comme s'il s'agissait d'un marché de la taille d'une ville.

Tout au long des rues, des vendeurs fabriquent et vendent des Kratons, petite composition florale avec de l'encens et une bougie. La tradition veut que chaque personne présente en achète un, l'allume, fasse un voeu et le dépose sur l'eau. Le rendu est incroyable car tous les Thaïlandais accordent une importance à cette pratique, les lacs brillent de tous les cotés.

Le stand de Kratons

Une Thaïlandais, son mari et sa petite fille mettant le Kraton à l'eau après avoir fait un voeu.

Nous attendrons le feu d'artifice clôturant le spectacle avec impatience. Celui ci aura été un franc succès, avec des explosions de toutes parts.

Nous rentrerons nous coucher assez tard mais avec des souvenirs gravés. Nous sommes ravis d'avoir pu participer à cet évènement important dans la culture de ce pays.

Séverine.

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